保护腔
六时，天色阴沉，小雨淅淅。
接待室大门紧闭，隋恕和韩先生在里面，谁都没有出来。
庄纬发现刘安娜不知何时不见了，他挨个房间找过去，发现她正把实验笔记往旅行包里塞。
女人没想到他会过来，手停了停，讪笑，“Vincent……”
“你准备回岛上？”庄纬早一步猜到。
刘安娜的衣角还沾着没来得及处理干净的血，因为整夜的手术，眼下的淤青一片。
她推了推眼镜，下定决心，摊牌道：“我要回岛上找斯科特教授。你知道，如果我现在不走，就走不了了。Q0113成了这种模样，留在这里，他们不会放过我们任何一个人。庄先生，希望你尊重我的决定。”
庄纬坐在实验台上，看着她，“有偏差并不意味着失败，有的偏差说不定会给我们意想不到的收获。”
“收获？”刘安娜定定地与他对视，忽而惨笑一声，“你难道没有看到那是什么东西吗？”
她的手颤抖起来，牙齿发出惊恐的咯吱咯吱的摩擦声。她闭了闭眼，不忍再回忆，可是那一幕却不断浮现在眼前。
“怪物……不折不扣的怪物……”
她接生过许多小孩，可是从未见过如此血腥的画面。
浑浊的血肉中，一只半透明、近乎黏腔的球体正滚涌而出，每动一下，便像一条吸血虫，不一会儿便血淋淋的了。她几乎要以为它把整只子宫都活剥了下来，成为自己的保护膜了。
刘安娜面无表情地抬起手，那里已经包扎上了绷带：“它诞生后的第一件事就是无差别攻击。”
连人形都没有怪物，一滩血水张牙舞爪地破膜袭来。
“它接触到我的小臂的那一瞬间，我的皮肤就被它腐蚀了。农夫与蛇，我是它的接生者，第一个遭到了它的攻击。你看到我的助手Kayla了吗——”
刘安娜全身抖起来，“她整只腿差点被吃掉！”
亲眼目睹的冲击力是多少安抚都无法抵消的，刘安娜想，即便她侥幸逃脱了问责，哪天也一定会被生生地撕成两半。
庄纬却在思考另一件事：“它唯独没有攻击Jane小姐。”
刘安娜像看异类一样看着他：“那是它的孕育者！自然界没有哪个生物会弑杀自己的母亲。of course,除了人类。”
她耸了耸肩。
“母子亲缘是上天赋予的、谁都割舍不断的天然纽带，只有男人会通过冠姓权斩断这种脐带，堂而皇之地把孩子划进以自己为中心的宗族。”
“Absolutely.”庄纬跟着耸了耸肩，“不然也不会有这么多人对‘传宗接代’如此执着。”
“而据我所知，Jane小姐给它取了个名字——”刘安娜生出一些探究的心思。
“听隋恕讲过，叫简祈。”庄纬道。
刘安娜陷入沉思，“姓氏和名字，都是认同的符号。我想我有必要提醒你们一下，在某种心理上，她已经把Q0113划归成了自己的东西。”
庄纬蹙眉，逐渐意识到问题的严重性，“我会提醒隋恕的。”
刘安娜点了点头。
庄纬直起身子，走到她面前站定，“其实我今天来——是想叮嘱你一件事。”
他的话锋一转。
刘安娜挑挑眉，十分警惕，“请说。”
“你知道的，我们每个人都要提交报告，关于昨晚的事情，”庄纬斟酌着措辞，“当然，有的对话，其实没必要全部对上面说。”
刘安娜抱胸，略带怀疑地斜睨他，“比如什么？”
庄纬摊手，似是对她这幅直来直去的做派非常无奈，“那句‘终止妊娠’，我劝你闭紧嘴巴。”
庄纬的目光锁住她，显出几分警告。
“Anna，我劝你最好不要说，任何人都不要。”
﹉
七时，邵文津亲自开车来斯科特基因实验室接韩先生。
轿车在解放桥前的马路上堵住。
透过雨刷，他看到前方的人行道上聚集了一部分人，穿着黑色塑料雨衣，撑着或蓝或白的雨伞，自发地抱着白菊花，站在桥边。
河对面的电子大屏插播着两则新闻：中央委员白新波因突发疾病抢救无效，不幸离世。同日，文庆孔一案由当地检察院向中级人民法院提起公诉。
邵文津揉了揉发酸的太阳穴，慢吞吞地点起一根醒神烟。
他不必再去上海了。
穿着草鞋的老人颤颤巍巍地把花放在桥边，他的儿子扶着他，额发尽湿。洁白的花瓣贴着铁栏杆，在雨中不堪重负地垂着头。他们很快让出位置，身后是一个老太太跟她的老伴。
稀稀落落的人群，在清晨的小雨里静静默哀着。直到城管开着执法车过来，以阻碍交通的名义全部疏散。
其中一个蓝制服小伙拍拍同伴，向花束的方向努嘴，“这是在干什么？悼念？”
他的同事轻轻摇了摇头，像在劝他慎言，声音在雨声里像一阵烟，“贫困村来的，别惹……和我们没有关系的事不要管。”
这群自发组织起来的农家人很快又撑着伞步行离去了。
他们来自平城最远郊的盐碱地，白新波在那里做扶贫村支书时饱受爱戴，自此开启了他波澜壮阔的仕途之路。
昨天从村子的喇叭听到白委员长暴毙的消息后，老人们套上最耐磨的鞋，自发地来送他们的村支书最后一程。
冰冷的雨弥漫在辽阔的流河之上，水雾湿润，迷迷蒙蒙。邵文津坐在长长的车龙里，漠然地注视着他们。
白新波死了。
死的无声无息，又恰到好处。
邵文津目送着那群怀有真情实意悲伤的农家人消失在雨水中，内心没有快乐，也没有久违的痛快。
他只是反复地想起邵方明的葬礼上，白新波也是这样离开的，黑色的格衫长裤，肩膀微耸着，看不出真实的心情。
送别过他祖父的人如今也被他送走，没有谁能一直笑下去。上海会议上，最终一锤定其生死的反而不是平时和他针锋相对的改革派，而是他的老师司海齐。刺向自己最尖锐的刀并不来自于对手，而是背对背站立的战友。
时至今日，没有人还像之前那样觉得司海齐疯了，在两派之间反复摇摆。先前猜测司海齐只不过是在玩制衡之术的人也破灭了幻想。
邵文津从未如此强烈地认识到，白新波是一个生下来就注定要被掐死的“死胎”。尽管他并不能完全明白司海齐大费周章的背后根因。
白新波的死并不是胜利，而是一个序幕。司海齐连任的野心正在徐徐拉开，邵文津的思绪散在模糊的雾水中，黏稠而沉重。
解放桥之上，车辆穿梭，人来人往，与往日并无不同。
而这一切的讳莫如深，似乎离简韶太远。
七时四十分，简韶躺在病房中，伴随着心电机滴滴答答的声音，在湿漉漉的雨汽里醒来。
积攒了一夜的雾，在窗外朦胧地凝聚。深棕色的树枝伸出几根在玻璃上，远处，朝阳有着熔化的铁水一般的颜色，生愣愣地杵在天际线上。
房间死一般的寂静。呼吸机上，全是冷湿的汗水。
身体似乎剥离了大脑，感受不到知觉，也没有疼痛，只有无尽的麻痹。
她艰难地侧眼，看到窗纱与玻璃间，一只折翼的飞虫艰难地爬行着，想要挣脱桎梏。
简韶无尽恍惚，仿佛回到很久之前，那时候还是去年的十二月，她还住在学校。
简韶分不清时间。
天花板是洁净空洞的白色，她呆呆地看着，一时什么都想不明白。
“滴！滴滴滴滴！”
剧烈的提示音在绿灯闪烁里尖叫了起来。
简韶的大脑里浮现了一个名字：林采恩。
她要见林采恩。
喉咙却僵住，一个字也发不出来。
一双手握住了她苍白的手腕。
她艰难而缓慢地挪动头，看到病床旁隋恕的脸。
他的身上有消毒水的味道，眼下堆积着淡淡的淤青。
简韶在雨声里长久地凝视他的脸庞。
雨珠落下，黏连成线，碎成细小的水点。金属机器，手术灯，白床单，透明管，全都在这种无声里保持缄默。
她发觉他的领子有微微的折痕，最顶端的扣子没有系上，若隐若现露出喉结来。
简韶慢慢地想，见林采恩的事情，或许不会那么容易。
手腕上一凉，是隋恕将出事之前的翡翠镯子带来，重新给她戴上。莹润、透亮、柔韧的光泽环绕在她的手腕上，简韶产生了错觉，时间好像在倒带，一切回到了落入水中之前的那一刻。
但是她知道，已经不一样了。
简韶努力遏制着心口涌出的阵阵疼痛，不敢去看自己的腹部。
隋恕看到她的嘴唇因为过度的克制而颤抖，握着她的手道：“已经没事了。”
简韶没有说话。
“学校那边，已经帮你请了假，这几天你先在这里静养。你的主治医生是Anna，她会给你做心脏彩超与胸片。”
隋恕感到她慢慢地回握住自己的手，她仰望着他，眼睛里慢慢地溢出悲伤。
他明白了她的意思。
“你想看看它么？”隋恕道。
简韶的羽睫抖了一下，那镯子折出稀薄的日光来。
空旷的天际，灰蒙蒙地延展。她的肚子里曾经有一个小怪物。她担忧过，新奇过，也惧怕过。
可是从今天开始，那里面什么都没有了。
简韶感受不到高兴，也没有过于悲伤。一切空茫茫，就像水雾弥漫的清晨，所有的物体才刚刚显露出模糊的棱角。
失控，无序，不知奔向何方。而她还没有做好准备迎接这一切的撞来。
简韶握住隋恕的手，虚弱地发出醒来后的第一个音节。
“隋恕，请让我看一看他……”
让她看一看简祈。
在邵文津来到实验室前，隋恕将简韶抱到了辅助轮椅上，推着她走出了房间。
一路上的每道门都需要权限卡，他们碰到了几个白大褂，那几个人都刻意地没有看她。隋恕带着她来到了自己的房间，在书架的后面，有一道小型电梯。
简韶跟着他畅行无阻地来到了地下。
电子扫描屏发出机械声，隋恕微微俯身，屏幕上出现他没有什么多余情绪的瞳仁。
眼球核验后，灰白色的自动门无声地滑向两侧。
隋恕带着简韶通过了叁道电子门，一道连接屋顶与地面的巨大培养罐映入他们的视野。
简韶攥紧了袖口。
隋恕缓缓来到玻璃前，培养液折射出幽绿的光，缓慢地打在他的实验服上，连同他的眼眸，也闪着暗而深的墨绿色。
他的视线尽头，是一个椭圆状的不明物质，插满了透明的导管。
简韶跃过他的肩膀，向培养液里看去。那个曾轻轻触碰她的小东西，外表被厚厚的半透明黏膜包裹着，那层保护膜看上去非常有弹性，甚至显现出某种韧性来，几乎可以类比为子宫，或是特殊的蛋壳。
透过黏膜，大致能看出他的轮廓。近似于人类的胚胎，以蜷缩的姿态在里面生长发育。
“它生成了自己的保护腔。”隋恕弹了弹一旁的孔壁，六角形砖面自动张开一个小洞，机械臂咯吱咯吱伸出，最前面是一只圆形探照灯。
隋恕拉过灯头，隔着玻璃照在Q0113的保护腔上，“之前我们从未检测到它有类似的组织。这层保护腔能够帮它阻挡细菌，同时能够吸收外界的营养物质，作用相当于一个体外子宫。”
他赞叹：“Q0113的应急能力比我们预想中的更强大……”
“所以我们启动了培养皿计划，通过培养液为它直接供给营养，确保它能够继续活下去。”
Q0113的应急保护腔给了他们新的灵感，如若这种能力能够迁移到人体上，那么在失血危急关头，人体将自动生成保护膜以维持基本生命，就相当于多了一层盾牌。
隋恕审视着灯照下的黏腔。
但是黏腔不够坚硬，按照他们原本的计划，Q0113应该具备自由改变皮肤表层密度的能力。
隋恕盯着这个扔在发育中的胚胎，发出了极低、压抑着某种热望的感叹。
简韶盯着那个小东西，脑海中却是无数细小的记忆如火花划过，很轻，很迅速。
小祈一定很害怕吧？
她下意识抚了抚小腹，那里十分平坦，像从未有过什么一样。
这种落差让她的心变得空洞一片。再也不会有人在她伤心的时候过来蹭她了。
早产的简祈似乎只是一团混沌，不是那个会逗她玩的小孩，也不是那个会生闷气的小孩了。他以后还会认得她吗？
完美的技术人类，有着一个什么都不懂、什么都做不了的普通的孕育者。
简韶感到了深深的无力。
她控制不住凑近培养罐，直至鼻子快要触碰到那冰凉的玻璃。
隋恕没有阻止，甚至有刻意的纵容。
冰凉的气息隔着玻璃皿萦绕在脸颊上，像坠入漆黑的深海。
“小祈……”她忍不住启唇轻唤。
黏膜在溶液的包裹里一声不响，哪怕知道它还活着，简韶还是忍不住想起它能回应她的时候。
漫长的静默里，只有电子表闪烁着犹疑不定的蓝光。
直到那黏膜突然开始涌动，里面粘稠的生命物质变得模糊，又再度明晰……
简韶看到一只只纤小的、圆滚滚的颗粒朝她的方向蠕动着。
愈来愈清晰——
一只未完全成型的手，贴在了质膜外壁，朝着她的方向，五指张开。
简韶再也无法控制自己的身体，她伸出攥得发红的手，微微颤抖着，和他的手心五指贴合。
冰冷的玻璃壁，带着溶液的阴寒，刺穿掌心。
荧荧的绿光，在她的脸庞上皎如日星，潋潋滟滟。
简韶感到眼下的肌肤一片濡湿，不知什么时候，泪水已沾满双颊。
梦境的尽头，她化为海面上的泡沫。可是现实里，有一个她并没有深深在意过的小怪物保护了她。代价是提前来到这个世界，生长在冰冷的培养皿里。可能随时会死掉，也可能侥幸活下来。
她终于也成为玻璃外的人。
一双大手从身后慢慢地捂住简韶的眼睛。
她听到隋恕的叹息一般的声音，温热地打在耳畔。
“别哭，阿韶……”
“别哭。”