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江河在郊道上走着，越走离大员街区越远，路边的房舍也愈来愈少，终于到了道路两旁再也看不到一户人家。
江河越走越感到口渴不已，然而路边却已没有人家，心想那就再走一小段，如果仍没有人家，那就回头吧！实则江河环顾四周的静默寂寥，耳畔只听得到唧唧蝉叫，又想起阿舅曾对他说：离开市镇太远的地方有些蕃人聚落，他们生性兇悍好杀人，对唐人也多不友善，遇上了恐怕连性命都没了。
江河又走了一小段路，突然发现前头不远处有座茅草屋，想是有住人的，便加快脚步行去。
来到一道篱笆外，江河大声呼唤，却没人回应。他大胆着推开篱笆门，眼前是一片甘藷田。他将视线望向草屋，竟见屋旁不远处的林投树上吊着一件物事。他再定睛看详细些，那「东西」竟然是一个人！
江河三步併作两步的飞快急奔，来到林投树下，看清楚树上吊着的似乎是一名女子。
「喂——喂——」江河一边呼喊，一边抱起女子的身体，直直地往上举高；举头望去，同时不断尝试着将女子身体一会儿直上、一忽儿直下，试图将女子的头从绳环中脱出。试了好一会儿，总算成功地将女子救下，将她平放地上。
江河伸出手指在女子鼻下探着，确认仍有微弱气息，这才大透了口气，放心地瘫坐地上喘气。待顺了会儿气息，又朝着女子呼唤了几声，那女子仍然不醒。江河这时才细看了那女子的脸，发现她面庞虽然略为黝黑，却稚嫩娇巧，看上去不过是个十来岁的少女。
突然江河感到一阵口乾舌燥，心想屋子里肯定有水可喝，便就起身朝屋内走去，果然在灶脚一角发现一只装水的水缸，便拿了一旁的水瓢舀水喝了几口，直觉透脾沁凉，这才感到舒畅。
江河舀了满满一瓢水，走出草屋，来到那少女面前蹲了下来，朝她脸上将一整瓢水都泼将下去。