夜幕降临
依依又做梦了。
刚开始只是无边的黑暗——好似沉入深邃的海底，一切的光明都被隔挡在厚重的黑色屏障之外，此处没有方向，亦无希望，仿佛她要永远在这近乎虚无的墨色中漂浮下去。
然而，某种不可名状的东西缠上了依依。从她的背后慢慢伸出来，紧紧束缚住她的四肢，腰部，她的尖叫也被这种东西堵在了嘴里。那种触感极为恶心，湿润，光滑黏腻，皮肤与它接触的地方只觉得冰凉，而它偏生又不安分地在依依的身上扭动，致使她浑身都在它的缠绕下颤抖。
她就这样被五花大绑着，似乎那东西要把她拉入虚空中。依依想挣扎，却只让它束得更紧。她想呼救，可是嘴巴已经被死死堵住，她就连最简单的惊呼都做不到。
然后依依醒了过来，满头冷汗。
看到的是一丝橘黄色的光亮，眨眨眼，依依辨认出了熟悉的纱帐，转头至亮光的来源，就看到兰湘坐在床边，担忧地瞧着依依。见她醒了，兰湘便凑上来，轻声问：“姑娘可还好？”
“兰，兰湘。”依依撑着身子想坐起来，兰湘急忙伸手去扶。“现在几时了？”
“亥时快到子时了，姑娘，老爷夫人都已经睡下了。”兰湘道，“姑娘可要吃点东西？您从下午睡到了现在，总该吃点东西。”
依依感觉闷闷地，只略点头表示答应。兰湘跑了趟厨房，没过多久就拿了个食盒回来。依依边小口吃着边听兰湘讲述她晕过去后发生的事情。不出所料，她晕倒让本就乱的现场更是鸡飞狗跳，直到谢筱茹被门卫毫不客气地撵走，她被送回房间后才算平息。
“……真是一场闹剧。”依依听完后，小声地评论了一句。
兰湘又补充说，阮明鸢后面还找阮夫人哭诉，说谢筱茹一个平民敢这么对她说话，叫阮夫人安慰了好一阵，还得了串银子以作安慰。依依对此倒不意外，以阮夫人对阮明鸢的宝贝程度，别说银子了，就是阮明鸢要天上的星星，阮夫人都能叫全府上下搭梯子去天上摘的。
就是谢筱茹，依依想起她总觉得过意不去，心想早知道就不该给那些碎银的，结果白白给人添这么些麻烦。
随意吃了些东西依依便没胃口了。因着现在时候不早，兰湘收拾完东西后就服侍依依去洗漱沐浴。回到房间，依依穿着寝装坐在铜镜前，兰湘仔细托着她的头发，手持木梳轻柔地划过青丝。
主仆俩谁也没有说话。兰湘抬眼瞥了下镜子里映出的那张脸，不由得在心底叹气。
实际上依依长得很好看，冰肌玉骨，皮肤是可以在月亮下发光的白皙，一头黑色的长发垂至腰际，仿佛可以融入夜色；两条弯弯细眉如同柳叶，下面那双形似杏核般圆润的眼睛仿佛藏着千言万语，嘴唇无需口脂也足够红润。而她整个人的气质不似阮明珠的大气从容，也不同于阮明鸢的活泼娇俏，是一种令人感到舒服的恬静，似那路边静静绽放的花朵，虽然美丽，却难免容易被忽视。
兰湘真心感到可惜，自家小姐生了这样一幅好样貌，性子也是个温软的，就是摊上这么个出身，但凡生下她的不是外室而是后院哪个妾都不至于如此。
现下依依*明面上*的身份并非外室之女而是阮家庶女，接她回来时，阮家将她记在一位已经去世多年且实质上无所出的妾室名下，特地编了一套说辞，说是她打小身子弱因而一直在南方调养，直到十岁时调养好了方接回侯府。实际上，汴京权贵圈哪里是这么好糊弄的，若真是如此，那侯府又怎么会至于让依依回了家才让大家知道她的存在呢？是以大部分人家一听就知道是怎么回事了，明面上倒是没说什么，但私底下关起门来，总少不得议论几句。
——无论从哪个角度看，依依如今的处境都相当尴尬。兰湘在心里暗想，也不知道小姐以后的命运会如何……
依依没过多久便又躺了下来，兰湘熄灯后就离开了房间，留她一人与夜色作伴。
心口被无言的躁动填满，让依依无法入睡。脑中交织着闪过各种纷乱的回忆，它们宛如幽灵般在她耳边呢喃，她反复翻身，却怎么都感受不到睡意。
她现在简直想复刻一回下午的那个瞬间，闭上眼睛后什么都不知道的那一刻。但该死的是，偏偏在这个所有人都歇下的时候，睡眠却不再光顾依依，独留她在黑夜中与漫长的时间作斗争。
窗外好似传来了奇怪的动静。
刚开始，依依还以为那是风吹动树叶造成的，可仔细听了听，却并非这么简单。那并非树叶随风舞动发出的沙沙声，而是什么别的……好像，有什么东西在叶子中穿梭，夹杂着些许树枝摩擦的声音。依依突然反应过来，恐慌一下子爬上了背脊，致使她不自觉地抓紧了被单。
就在她想出声喊兰湘时，窗子被唰地一下打开，让帘子也随之飘动。依依的心提到了嗓子眼，一瞬间，她就着微弱的月光好似看见一道敏捷的影子跳入窗里，落到她的被子上，然后又跳了下床。
在那个东西隔着被子碰到她的腿时，依依几乎要尖叫。不过，随后就有一根手指头抵在了她的嘴唇上。“嘘……”耳边传来小声的呢喃，那气息打在依依的耳垂上，痒痒的。她慌忙抬眼看去，瞧见来人的相貌，不禁大惊。
“谢姑娘？”她小声说。
谢筱茹抱歉地一笑，“抱歉啊，在这个时候偷偷溜进来，吓到你了。”
黑猫——刚刚跳过依依大腿的那个黑影，此时所在了房间的角落，一双深邃的眼瞳在黑夜中发着光芒，安静地凝视着二人。
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然后谢筱茹因私闯民宅遭到逮捕（划去）